維珍銀河打頭陣 商業(yè)航天競賽按下啟動鍵

　　人未送到，資本先行，英國億萬富翁理查德·布蘭森再一次沒有按照套路出牌。幾個小時之后，維珍銀河將像所有登陸紐交所上市的企業(yè)一樣敲響自己的開市鐘，但不同的是，維珍銀河的這一步直接拿下了太空旅游的第一股。這次，維珍銀河終于走在了SpaceX和藍色起源前面。不管維珍銀河的首次太空旅行定在哪一天，但可以肯定的是，商業(yè)航天市場注定會掀起一場巨頭爭霸的“混戰(zhàn)”。

　　太空旅行第一股

　　維珍銀河終于等來了屬于自己的高光時刻。當?shù)貢r間28日，英國億萬富翁理查德·布蘭森創(chuàng)辦的太空旅行公司維珍銀河將在紐交所上市，自此維珍銀河拿下了一個關(guān)鍵的頭銜，即全球第一家公開募股的商業(yè)載人航天公司。據(jù)了解，維珍銀河目前正在進行最后的飛行測試，計劃將于明年進行商業(yè)首飛。

　　“過去幾個月，我們已經(jīng)將5個人送上太空，在全球范圍內(nèi)沒有其他商業(yè)太空公司做到過。”十天前，布蘭森剛剛欣喜地發(fā)布了他們第一套號稱專門為私人航天員設(shè)計的宇航服。據(jù)了解，維珍銀河已經(jīng)完成了兩次飛往太空邊緣的航行試飛，去年12月，維珍銀河將首批宇航員送上太空邊緣；今年2月維珍銀河的飛船則承載了該公司第一位非職業(yè)宇航員乘客。

　　在發(fā)布宇航服的同時，布蘭森便已透露了上市的消息。 按照他的說法，維珍銀河將在美國的新墨西哥州進行最后的測試，測試完成后，布蘭森將和其他幾名乘客一同在明年的首飛中登上太空。

　　現(xiàn)在這個階段，太空旅行還做不到平價。據(jù)了解，維珍銀河的宇宙飛船一次可以將至多6名乘客和2名飛行員帶到太空邊緣，票價大約為每人25萬美元，但與此對應(yīng)的卻僅僅只是十幾分鐘的失重狀態(tài)下的漂浮感。不過這項看起來并不劃算的買賣卻吸引了不少人，目前來自60個國家的603人已經(jīng)繳納了近8000萬美元的押金預(yù)定座位，潛在收入達到了1.2億美元。

　　維珍銀河的商業(yè)算盤開始運作了。此前，即將成為維珍銀河新任董事長的Palihapitiya稱，未來一年內(nèi)將首次實現(xiàn)發(fā)送旅客至太空邊緣，預(yù)計公司會在2021年8月之前實現(xiàn)年度盈利。維珍銀河預(yù)計，到2023年時太空旅行的商業(yè)運營將實現(xiàn)規(guī)模擴大，該公司每年將飛行270次商務(wù)太空航班。對于上市情況及太空旅游市場等方面的問題，北京商報記者聯(lián)系了維珍銀河，但截至發(fā)稿尚未收到回復(fù)。

　　“借殼”上市甩開對手

　　維珍銀河的上市還要感謝另一家公司。早在今年7月，維珍銀河便宣布將與風險投資家查馬特·帕里哈皮蒂亞旗下公司Social Capital Hedosophi合并，后者已在2017年于紐交所上市。幸運的是，美國證券交易委員會于23日公布的文件顯示，公司股東們已經(jīng)批準了維珍銀河與Social Capital Hedosophia Holdings的合并，而這直接推動了維珍銀河的上市計劃。

　　按照當時的說法，上市成功后，維珍銀河的初始企業(yè)價值大約為15億美元。Social Capital Hedosophi將投資8億美元換取維珍銀河49%的股權(quán)，其中，Palihapitiya作為Social Capital Hedosophi的創(chuàng)始人將以個人名義投資1億美元，從而成為新維珍銀河的董事長，維珍銀河現(xiàn)任CEO George Whitesides將保留原職。

　　眼下，維珍銀河因為上市的消息站在了聚光燈下，但別忘了，商業(yè)太空旅行的市場上，遠不止一個維珍銀河。無論是“鋼鐵俠”馬斯克旗下的SpaceX還是亞馬遜創(chuàng)始人貝佐斯旗下的藍色起源，哪一個都是自帶光環(huán)的存在，太空旅行也早已被各路大佬緊緊盯住。

　　SpaceX的步步緊逼是維珍銀河不得不面對的現(xiàn)實。去年9月，SpaceX便在官網(wǎng)高調(diào)宣布，簽下了第一位私人太空旅行的乘客。緊接著，今年3月SpaceX“龍-2”型商業(yè)載人飛船又迎來了不載人首飛測試。本月初，馬斯克還表示，SpaceX的載人龍飛船可能在下個月進行一次關(guān)鍵的安全測試，并有望在年底前完成首次載人太空旅行。

　　另一邊的藍色起源似乎有些泄氣。不久前還有媒體透露，藍色起源或許不會像貝佐斯所說的那樣在2019年進行載人飛行任務(wù)。不過按照藍色起源CEO史密斯的說法，藍色起源仍準備在2021年進行一次商業(yè)飛行測試，并希望這次測試將開啟該公司的商業(yè)太空旅行業(yè)務(wù)。

　　商業(yè)航天未來可期

　　過去這幾年，在SpaceX和藍色起源的“陰影”之下，維珍銀河多少顯得有些低調(diào)。更重要的是，比起SpaceX和藍色起源的宏圖偉志，維珍銀河似乎專一得多——專門做起太空旅行生意。這樣的對比可以從SpaceX說起，畢竟SpaceX的目標早已瞄準了星辰大海。

　　瘋狂的馬斯克已經(jīng)不止一次提及，他的最終目標是將人類移民火星。不久前的發(fā)布會上，SpaceX還發(fā)布了新一代火箭藍圖——星艦，作為下一代重型運載火箭，星艦將成為人類有史以來最大的航天運載器。按照SpaceX官網(wǎng)的說法，“星艦”將用于前往“地球軌道、月球、火星和更遠”。

　　馬斯克瞄準火星，貝佐斯便瞄準月球。上周，貝索斯還宣布，藍色起源將聯(lián)手洛克希德·馬丁、諾斯洛普·格魯曼和德雷珀研發(fā)月球著陸器，希望幫助美國宇航局（NASA）在2024年前再次登陸月球。貝索斯表示，合作是更快實現(xiàn)人類重返月球的唯一途徑。我們不僅要送人類去月球旅行，最終目標是實現(xiàn)人類在月球居住。

　　宏圖偉業(yè)也好，太空旅行也罷，SpaceX、藍色起源乃至維珍銀河，瞄準的無外乎就是商業(yè)航天這片新的藍海。瑞銀集團在今年3月發(fā)布的一份市場報告中指出，未來十年太空旅游業(yè)潛在的市場規(guī)模有望達到30億美元，甚至可以成為太空助力地球長途旅行發(fā)展的基石。

　　商業(yè)航天將有一片更廣闊的未來，美國航天基金會在2016年發(fā)布的報告就曾指出，2015年，全球航天經(jīng)濟總量約為3353億美元，其中，商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)占比高達76%。NASA前局長博爾登曾在一次演講中預(yù)計，在未來6年，美國將有千余家遍布各州的公司從事NASA的商業(yè)太空活動，這才是一種可持續(xù)的太空探索方式。

　　在商業(yè)航天領(lǐng)域，比起太空旅行，馬斯克似乎更多地關(guān)注貨運任務(wù)，比如為國際空間站送上大量補給和實驗物資等，此外，SpaceX還瞄準了互聯(lián)網(wǎng)通訊，22日，馬斯克剛剛使用“星鏈”衛(wèi)星，發(fā)出了他的第一條推文。據(jù)了解，“星鏈”互聯(lián)網(wǎng)將是一種低成本、高性能的空基互聯(lián)網(wǎng)通信解決方案。可以預(yù)見的是，商業(yè)航天，還大有可為。

　　北京商報記者 楊月涵