貧困病患激增 日本700萬人醫療費須國家買單

　　據新加坡《聯合早報》11月25日報道，日本高齡人口及貧困族群增加，讓日本當局的醫療負擔承受重擔。日本厚生勞動省最新發布的報告稱，入院治療后卻因付不起醫療費而最后必須靠國家買單的國民目前有700萬人。

　　據當局統計，每年到各大醫院看病和接受治療的病患人次多達10億。近年來，因經濟問題而須申請政府額外醫藥費津貼的入院者大增。2009年，接受這一補貼者有90萬人，如今激增到700萬人。近兩年，這數目更以每年百萬人次增長。

　　《朝日新聞》發文介紹，日本的醫療財庫受到壓迫，不單是因人口高齡化，2000年后的日本雇傭制度發生變化，在醫療福利上失去保障，迫使一些人不得不向當局求助。

　　日本一名58歲自雇的士司機加入國家保健計劃，原本患糖尿病的他因須注射胰島素，每月醫療費為3萬日元(約合人民幣1500元)。后來，他患上惡性淋巴腫瘤，這一頑疾讓他無法繼續工作，醫藥費也持續上揚。不久前，這個的士司機因病情嚴重入院動手術，申請了治療費全免。報道說，他那位打散工的52歲妻子，收入還不到20萬日元，這一收入并不足以讓他一家溫飽，哪還付得起丈夫的醫藥費。

　　日本大阪一家醫院透露，到該院接受治療的病人中，除正在接受政府生活津貼的人免付醫療費外，去年有6200個病人是因無法償還醫療費而要求醫院免收費，這一情況一年比一年嚴重。

　　大阪這家醫院的負責人指出：“日本有國民健康保險制度要求一般受保人須繳付醫療費的一到三成。這個制度已減輕日本人的醫療負擔，但目前的情況是，日本的自由業者收入越來越不穩定，一些連最基本的醫療費都付不起。一旦生了大病情況就更糟糕，沒有錢動手術的人越來越多。”據他透露，到醫院后，苦苦哀求免費治療的日本病患越來越多。

　　報道指出，當局已因高齡化問題使得福利負擔日漸沉重;現在貧困族群的增加將進一步擠壓財庫，讓它承受“老與窮”的雙重壓力。

　　如今，日本面對的貧困課題比老齡化課題更嚴重。去年，日本因家境貧困而申請生活津貼的居民有216萬人，較上一年增加了1.6萬人。這其中，有74萬是高齡貧困者，11萬是單親家庭;其他一百多萬人年齡介于20到50歲，都是因失業或收入太低而陷入貧困。

　　日本金融廣報中心的調查顯示，有31%的日本家庭無積蓄，這是1963年有統計以來的最高比率，這反映了日本因長年經濟衰退，一般家庭收入減少，導致越來越多家庭缺乏存款應急。