軍售先行 特朗普訪印“不急”簽貿易協議

美國總統唐納德·特朗普24日抵達印度西部城市艾哈邁達巴德。他宣布兩國次日簽署軍售大單，就棘手的貿易爭端顯現“不著急”姿態。

“定調”貿易

特朗普和妻子梅拉尼婭24日中午時分抵達古吉拉特邦艾哈邁達巴德。古吉拉特邦是印度總理納倫德拉·莫迪的家鄉。這是特朗普就任美國總統以后首次訪問印度。

在一座據信能容納11萬人的體育館內，莫迪為特朗普舉辦歡迎活動“你好，特朗普”。莫迪去年9月訪問美國時，在休斯敦受到5萬名印度裔美國人歡迎，那場集會的主題是“你好，莫迪”。

特朗普在體育館內發表講話，給美印棘手的貿易爭端“定調”：“為達成‘了不起’的貿易協議，雙方處于初級階段。”

外界一度期待特朗普訪印期間美印達成一項有限貿易協議，即印度以貿易讓步換取美方恢復或部分恢復普遍優惠制待遇。

只是，特朗普在訪印前幾天“放風”，說他或許會在11月總統選舉后再與印方簽署貿易“大協議”。特朗普政府高級官員21日承認，特朗普訪印兩天行程將不會簽署有限貿易協議，美方對印度增加貿易壁壘仍有不少關切。

美國貿易代表羅伯特·萊特希澤沒有隨特朗普訪印。他本月中旬取消訪印行程，改為與印度商務和工業部長皮尤什·戈亞爾通電話。

印度外交部發言人拉維什·庫馬爾20日說，印度不會急于與美國達成貿易協議、不想設定最后期限。

美國是印度第二大貿易伙伴，2018年雙邊貨物與服務貿易規模為1426億美元。2019年，美國對印貨物貿易逆差為232億美元。美國政府2018年對印度鋼鋁產品加征關稅，去年6月取消給予印度普遍優惠制待遇，超過50億美元印度輸美商品受影響。作為回應，印度后續對多種美國產品加征關稅。

路透社報道，雙方談判爭執焦點是美國要求印度開放禽肉、乳制品市場以及放松對醫療器械的價格管控。

著重軍售

與“不急于”簽署貿易協議的姿態形成對比，特朗普24日“預告”，兩國定于25日簽署30億美元軍售合同。

“我高興地宣布，明天我們的代表將簽署協議，向印方出售最好、最尖端的直升機和其他設備。”特朗普說。

俄羅斯衛星通訊社24日報道，印度內閣安全委員會本月早些時候批準以26億美元購買24架洛克希德-馬丁公司生產的MH-60R型“海鷹”反潛直升機，印度政府據信打算耗資9億美元購入6架波音公司生產的AH-64E型“阿帕奇”武裝直升機。

法新社預期，美印代表還將討論為印度首都新德里提供導彈防御系統，合同金額可能達19億美元。

特朗普24日說，美國必須成為印度的首要防務伙伴。這番話似乎“敲打”印度，在武器進口方面進一步擺脫對俄羅斯的依賴。

俄羅斯是印度第一大武器供應方。兩國2018年簽署合同，印方購買俄方5套S-400型防空導彈系統，總額超過50億美元。就印度購買S-400系統，美國多次警告，如果印度繼續采購俄制裝備，可能遭受制裁。