為什么手掌會(huì)是“不毛之地”

在手掌這片地盤上，汗腺才終于成為主角。這里汗腺密集，毛囊毫無(wú)地位，別說(shuō)汗毛，連毛孔都見(jiàn)不到。深入皮膚細(xì)胞，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這些“不毛之地”的形成原因。之前他們已經(jīng)知道Wnt這種蛋白質(zhì)在調(diào)控毛囊生長(zhǎng)和間隔方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。但Wnt有個(gè)克星——Dickkopf 2 （DKK2）蛋白質(zhì)，它會(huì)阻礙Wnt傳遞信號(hào)，讓毛囊長(zhǎng)不起來(lái)。

研究者發(fā)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)小鼠的足底無(wú)毛，正是DKK2在起抑制作用，而無(wú)法正常表達(dá)DKK2的小鼠足底就會(huì)長(zhǎng)出毛發(fā)。我們的手掌不長(zhǎng)汗毛也可能是相同的作用機(jī)制。

那么，手掌無(wú)毛的意義何在？從演化角度講，靈長(zhǎng)類動(dòng)物的手掌、腳掌都沒(méi)長(zhǎng)毛，科學(xué)家推測(cè)這可能跟我們祖先爬樹的生活方式有關(guān)，掌部沒(méi)有毛發(fā)遮擋，觸覺(jué)更靈敏，也不會(huì)太光滑，更方便抓握。還有人推測(cè)這更有利于散熱或防止滋生寄生蟲。

不過(guò)，和許多意義不明的演化結(jié)果一樣，這也可能只是個(gè)無(wú)關(guān)痛癢的性狀，沒(méi)有致命傷，或許還搭了“有用基因”的順風(fēng)車，才得以留存至今。